Canal de Panamá baja calado de buques por sequía pero mantiene tránsitos
La Autoridad del Canal de Panamá mantiene el número de tránsitos diarios sin cambios pese a la disminución de lluvias por El Niño. Sin embargo, ha implementado reducciones consecutivas del calado máximo autorizado desde julio, afectando principalmente a los buques Neopanamax.
- Canal de Panamá reduce calado de Neopanamax de 50 a 49 pies por sequía
- Mantiene tránsitos diarios sin restricciones, a diferencia de crisis de 2023
- Nuevas reducciones previstas hasta 48.5 pies en agosto
La Autoridad del Canal de Panamá informó que mantendrá el número de tránsitos diarios de buques sin variaciones por el momento, pese a una disminución de las lluvias por el fenómeno de El Niño. La administradora designada de la vía, Ilya Espino de Marotta, confirmó que las lluvias actuales se encuentran por debajo de los niveles óptimos para esta época del año. Sin embargo, aclaró que los lagos iniciaron el período con niveles altos gracias a una temporada húmeda previa, lo que permite contar con un margen de maniobra seguro.
A pesar de la estabilidad en el volumen de tráfico, la escasez de precipitaciones ya ha generado los primeros ajustes operativos por prevención. La administración comunicó formalmente a sus clientes dos reducciones consecutivas de calado máximo autorizado que se empezaron a aplicar desde julio y continuarán en agosto. Las embarcaciones Neopanamax pasaron desde el 3 de julio de un calado de 50 pies a 49.5 pies, y luego desde el 24 de julio el calado bajó nuevamente a 49 pies. Para el 15 de agosto se tiene previsto una nueva disminución a 48.5 pies.
Esta medida obliga a las embarcaciones de mayor tamaño a viajar con menos carga para evitar encallar, lo que impacta directamente en los ingresos por peajes del Canal, que cobra basándose en la capacidad y carga total de los buques. La acción afecta a menos del 1.7% de los buques Neopanamax que transitan por el Canal y forma parte de la estrategia de gestión hídrica para garantizar la sostenibilidad de las operaciones.
La ingeniera reiteró que no se contempla implementar restricciones drásticas en la cantidad de barcos a corto plazo, a diferencia de la crisis vivida en 2023 cuando la severa sequía obligó a recortar los cupos de tránsito diario de manera prolongada. Si fuera necesario un escenario similar, la industria naviera internacional recibirá una notificación oficial con al menos un mes de anticipación. Por ahora, la administración del Canal está concentrada en garantizar la continuidad y competitividad de la ruta comercial sin afectar el comercio global.
Este artículo fue redactado con asistencia de IA a partir de fuentes públicas y está sujeto a revisión editorial de Ahora.
