Antropólogos advierten que evolución humana continúa con nuevos factores como edición genética
A pesar de que presiones de selección natural como enfermedades, hambrunas y condiciones ambientales extremas se han reducido gracias a medicina moderna y saneamiento, Jason Hodgson, antropólogo y genetista evolutivo de la Universidad Anglia Ruskin, afirma que la evolución humana continúa "inequívocamente" en la actualidad. Ciertos genes se están volviendo más comunes en algunas poblaciones, proceso que ocurre a lo largo de muchas generaciones.
- Evolución humana continúa actualmente aunque nadie presencie cambios durante su vida; genes se vuelven más comunes en poblaciones
- Capacidad para digerir leche en adultos cambió de casi 0% hace 5.000-10.000 años a un tercio de población mundial actual
- Apareamiento selectivo y globalización están reduciendo variación biológica entre poblaciones humanas
Briana Pobiner, paleoantropóloga del Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian, destaca que la dieta ha desempeñado un papel fundamental en la evolución humana reciente. Alrededor de un tercio de la población mundial puede digerir leche en la edad adulta, mientras que hace entre cinco mil y diez mil años casi nadie podía. Esto representa un cambio evolutivo increíblemente rápido que se produjo cuando los humanos comenzaron a criar animales lecheros: durante épocas de hambruna, quienes podían digerir leche, rica en grasas y proteínas, tenían mayores probabilidades de sobrevivir y transmitir esos genes.
Cuando nuestra especie migró desde África hace miles de años a diferentes partes del mundo, se encontró con climas variados y desarrolló nuevas adaptaciones físicas. La piel más clara, por ejemplo, evolucionó en zonas con menos luz ultravioleta para ayudar a sintetizar vitamina D. Hodgson investiga un fenómeno llamado apareamiento selectivo, cuando los organismos eligen preferentemente parejas más parecidas a ellos mismos. Observaciones demuestran que cuanto más alto es alguien, más probable que su cónyuge sea más alto también, fenómeno que potencia la selección natural y ayuda a impulsar ciertos rasgos en una población.
La globalización actual implica que se vea una disminución de la variación biológica, pues la distancia que antaño separaba a las poblaciones ha desaparecido mediante migración y conexión. No obstante, cambios estéticos como ortodoncia, procedimientos cosméticos y ejercicio intenso no afectan la evolución, según Pobiner, pues no significan necesariamente que genes de músculos grandes se transmitan a la descendencia. Según reportó BBC Mundo, con la edición genética y otras tecnologías emergentes, el futuro de la evolución humana podría cambiar de maneras aún impredecibles.
Este artículo fue redactado con asistencia de IA a partir de fuentes públicas y está sujeto a revisión editorial de Ahora.
