Productora chubutense cultiva azafrán al pie de la cordillera patagónica
Luego de trabajar 12 años en la industria petrolera y estudiar gastronomía, regresó a sus raíces familiares. Su proyecto cultiva una cuarta de hectárea en condiciones extremas y genera productos de exportación reconocidos internacionalmente.
- Paola Ahumada abandonó multinacional petrolera para cultivar azafrán a 690 metros de altura en Chubut
- El azafrán Saffron Golden Gin de su producción ganó medalla de bronce en Argentina Spirits Awards 2025
- El cultivo representa una fusión culinaria árabe, española e italiana con experiencias agroturísticas
Paola Ahumada creció con historias sobre el cultivo del azafrán que su abuelo paterno, originario de Murcia, España, desarrollaba. Ese ancestro llegó a Comodoro Rivadavia alrededor de 1900 para trabajar en el ferrocarril de YPF. Tras dedicarse 12 años a una multinacional de petróleo y estudiar gastronomía, Ahumada y su marido decidieron abandonar la vida urbana de Chubut para trabajar un campo heredado de su familia.
El terreno se ubica a 25 kilómetros de Trevelín, a 690 metros sobre el nivel del mar, en una región donde las temperaturas pueden descender a menos 19 grados centígrados y caen 1,20 metros de nieve. Antes del azafrán, Ahumada intentó cultivar olivos sin éxito. Durante su investigación académica recuperó recetas con azafrán de su padre y contactó productores españoles para obtener bulbos de las variedades Negin y Sargol. El clima patagónico demostró ser ideal para la planta: los bulbos requieren inviernos fríos para florecer en suelos pobres y bien drenados.
Ahumada realizó viajes a Europa para capacitarse y certificarse en el cultivo. Hoy recibe visitantes de todo el mundo, especialmente cocineros interesados en aprender. Su proyecto es el único de agroturismo con azafrán en la provincia. La producción ocupa un cuarto de hectárea y utiliza toda la flor: con los pétalos elabora mezclas de té y cosmética; con el polen fabrica croquetas proteicas para abejas. El 80 por ciento del azafrán se destina a la exportación en ginebra, el 10 por ciento a dietéticas de Argentina y el 10 por ciento a su experiencia sensorial gastronómica.
El Saffron Golden Gin con sello de origen Chubut recibió medalla de bronce en la categoría Gin Contemporáneo en los Argentina Spirits Awards 2025, entre 690 ginebras de todo el mundo. Su aroma combina notas de jazmín, pimienta, canela y limón. Ahumada prepara la publicación de un libro titulado 'Cocina con azafrán', con recetas propias y de otros cocineros para mostrar la versatilidad del producto, e integra elementos de la cocina árabe, española e italiana en su emprendimiento.
Este artículo fue redactado con asistencia de IA a partir de fuentes públicas y está sujeto a revisión editorial de Ahora.
