Mikel Merino emerge como héroe inesperado de España en su camino a semifinales del Mundial 2026
Mikel Merino, conocido como el Conde, ha emergido como el héroe inesperado de la selección española en el Mundial 2026, donde España ya está en semifinales por segunda vez en su historia. El volante del Arsenal ha proporcionado goles decisivos en momentos críticos cuando el técnico Luis de la Fuente lo ha requerido, con un patrón de intervenciones que rememora su actuación en la Eurocopa 2024.
- Mikel Merino anotó el gol de la victoria en octavos ante Portugal a los 85 minutos, cuando Ferran Torres le filtró el esférico para que definiera con frialdad
- En cuartos de final, el ex de la Real Sociedad ingresó al minuto 88 ante Bélgica y anotó el gol de la victoria apenas 117 segundos después
- El romance de Merino con los goles en extremis remonta a la Eurocopa 2024, donde con un gol al minuto 119 de la final dio el campeonato a España
Mientras Lamine Yamal, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal, Nico Williams y Pedri eran los nombres que la afición española esperaba ver como grandes claves en las rondas decisivas del Mundial 2026, quien terminó emergiendo fue Mikel Merino. El volante conocido como el Conde se convirtió en el sustituto ideal para Luis de la Fuente cuando el panorama lucía complicado, demostrando capacidad para resolver partidos en momentos de máxima tensión.
En los octavos de final, España enfrentó a Portugal, posiblemente el rival más fuerte hasta ese momento, y sufrió considerablemente hasta la intervención de Merino. Con 85 minutos de juego, De la Fuente decidió retirar del campo a Olmo e ingresó al volante del Arsenal. En los últimos suspiros del encuentro, Ferran Torres filtró el esférico para Merino, quien definió con frialdad para otorgar la victoria a España, evitar el alargue y registrar su primer rescate en el torneo.
Bélgica en cuartos de final también fue un rival complicado y el técnico español volvió a invocar al Conde. En esa ocasión, el ex de la Real Sociedad ingresó al minuto 88 y apenas 117 segundos después anotó el gol de la victoria. Este patrón de intervenciones decisivas en momentos críticos hace soñar aún más a los españoles con el título, dado que Merino cuenta con antecedentes de actuaciones decisivas en torneos importantes.
El romance de Merino con los goles en extremis remonta a la Eurocopa 2024, cuando con una anotación al minuto 119 de la final les dio el campeonato a los españoles. Esa capacidad demostrada entonces, ahora reproducida en el Mundial 2026, consolida al volante como una pieza fundamental para el proyecto de España. Según reportó El Universal, su emergencia como héroe inesperado refuerza la convicción de que el equipo posee los recursos para competir por el título mundial.
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