Biblioteca australiana recupera libro 150 años después con multa perdonada
Una familia australiana devolvió a la biblioteca de Kiama un ejemplar de 'Las Antiguedades de Atenas' (1858) que había permanecido desaparecido durante 150 años. El libro fue hallado en un arcón de té oculto tras una chimenea durante obras de renovación en su casa.
- El volumen 'Las Antiguedades de Atenas', publicado en 1858, fue encontrado en una vivienda tras estar perdido desde la década de 1870.
- La deuda acumulada habría ronado USD 28 mil australianos según las normas de multa impresas en el libro (tres peniques por semana de retraso), pero fue perdonada.
- Ross Simmons descubrió el sello de la biblioteca al revisar libros en el arcón y cree que su bisabuelo, John Simmons, constructor en Londres, lo tomó en préstamo.
Una familia de Kiama, localidad costera 120 kilómetros al sur de Sídney, encontró durante obras de renovación en su vivienda un libro de 1858 titulado 'Las Antiguedades de Atenas', que había permanecido desaparecido 150 años. El volumen, identificado con el número 506, formaba parte de los cerca de mil libros con que contaba la biblioteca cuando fue fundada en 1872 y estaba escondido en un antiguo arcón de té tras una chimenea tapiada.
Ross Simmons, descendiente de la familia propietaria, descubrió recientemente el sello de la antigua biblioteca al revisar los libros conservados en el arcón. Cree que el ejemplar pudo haber sido tomado en préstamo por su bisabuelo, John Simmons, quien estudió en Londres en el siglo XIX, trabajó como aprendiz de cantero en la construcción de las Casas del Parlamento británico y luego emigró a Australia donde desarrolló carrera en arquitectura y construcción.
Las normas impresas en el interior del volumen establecían que los libros debían devolverse tras un mes, con multa de tres peniques por cada semana de retraso. Calculada en valores actuales, la deuda acumulada habría rondado USD 28 mil australianos, equivalentes a unos 18 mil euros. Sin embargo, el alcalde Cameron McDonald decidió perdonar la multa y agradeció a la familia la devolución. El libro presenta daños por agua pero conserva sus ilustraciones desplegables de monumentos de la antigua Grecia.
Los registros de préstamos de la década de 1870 se han perdido, por lo que la biblioteca no puede determinar quién retiró exactamente el volumen ni en qué fecha. Michelle Hudson, responsable de las bibliotecas de Kiama, informó que el ejemplar pasará a formar parte de la colección de estudios locales y ya no podrá volver a ser prestado. 'No queremos tener que esperar otros 150 años para que vuelva', bromeó Hudson en un comunicado, según reportó ABC Color.
Este artículo fue redactado con asistencia de IA a partir de fuentes públicas y está sujeto a revisión editorial de Ahora.
