Ríos principales de Europa descienden a mínimos históricos por olas de calor extremo
Los principales ríos de Europa, vitales para la industria pesada, se están secando después de una serie de olas de calor. Los niveles del Rin y el Danubio descienden hacia mínimos históricos, perturbando el transporte de productos químicos y derivados del petróleo mientras se elevan los costos de flete.
- Rin en Kaub descendió a 25 centímetros igualando mínimo de 2018; se prevé descenso a 24 centímetros marcando nivel más bajo desde registros de 1880
- Cuarta ola de calor de verano azota Europa Occidental; calentamiento global agravó sequía más de lo que habría sido de otro modo
- Bajos niveles redujo producción industrial alemana hasta 1.5% en 2018; empresas han adaptado cadenas de suministro desde entonces
Los ríos más grandes de Europa, arterias vitales para las industrias pesadas de la región, se están secando después de que la región fuera azotada por una serie de olas de calor extremas. A medida que los niveles de agua en el Rin y el Danubio descienden hacia mínimos históricos, comienza a perturbar el transporte de productos químicos, derivados del petróleo y otras mercancías, mientras incrementa los costos de flete. Las altas temperaturas también limitan la generación de energía en reactores fluviales desde Francia hasta Hungría, elevando los precios de la energía y ejerciendo presión sobre las economías de Europa del Este.
Los niveles de agua en Kaub, un punto estratégico clave en el Rin para envíos con destino al sur de Alemania y Suiza, descendieron a 25 centímetros el viernes pasado, igualando el mínimo alcanzado durante la sequía del 2018. Un descenso a 24 centímetros, previsto para esta semana, marcaría el nivel más bajo desde que se tienen registros en 1880. Con la cuarta ola de calor azotando Europa Occidental que se extenderá durante la mayor parte de esta semana, la situación corre el riesgo de empeorar, creando cuellos de botella logísticos en un río que serpentea aproximadamente mil 290 kilómetros desde los Alpes suizos hasta el Mar del Norte.
En el 2018, la empresa BASF, el mayor fabricante de productos químicos del mundo, se vio obligada a reducir la producción en su complejo clave de Ludwigshafen debido a que los niveles históricos bajos del Rin limitaron el acceso de los barcos. Ahora ha desarrollado opciones de transporte alternativas aunque más costosas. Saskia Meuchelböck, investigadora del Instituto Kiel para la Economía Mundial, señaló que los bajos niveles del Rin redujeron la producción industrial alemana hasta en 1.5% en 2018, pero muchas empresas han adaptado sus cadenas de suministro desde entonces.
EnBW, que opera centrales eléctricas de carbón abastecidas por el Rin, ha estado acumulando reservas de combustible. Grosskraftwerk Mannheim declaró que cuenta con reservas de carbón adecuadas y que, si el nivel del agua sigue bajando, podría reducir la carga por buque, utilizar barcazas más pequeñas o desviar envíos al ferrocarril. Dominik Schumacher, profesor de la ETH Zúrich, afirmó que el calentamiento global provocado por el ser humano ya ha agravado esta sequía más de lo que habría sido de otro modo, según reportó Prensa Libre.
Este artículo fue redactado con asistencia de IA a partir de fuentes públicas y está sujeto a revisión editorial de Ahora.
