Spirit Airlines desaparece y crisis de aerolíneas de bajo costo amenaza precios globales
Las aerolíneas de bajo costo atraviesan una crisis que expertos consideran más severa que la pandemia de 2020. En mayo de 2026, Spirit Airlines se convirtió en la primera aerolínea de gran tamaño en desaparecer en Estados Unidos en 25 años. El alza en precios de combustible causada por el cierre del estrecho de Ormuz en el conflicto de Irán está erosionando los márgenes de ganancias de estas compañías.
- Spirit Airlines desapareció en mayo de 2026, primera aerolínea de gran tamaño en EE.UU. en 25 años
- Causas: alza de precios de combustible por conflicto en Irán y márgenes ajustados del modelo de bajo costo
- Otras aerolíneas afectadas: easyJet enfrenta potencial compra por fondo estadounidense; Ryanair con problemas financieros
El modelo de negocio de las aerolíneas de bajo costo, que comenzó en 1977 con el Skytrain de Laker Airways entre Londres y Nueva York, es particularmente sensible a incrementos en costos operativos. La innovación consistía en eliminar comodidades adicionales, reducir espacio de piernas y servicios gratuitos para ofrecer pasajes a precios significativamente menores. Este enfoque se propagó globalmente con marcas como Ryanair y easyJet en Europa; Southwest, JetBlue y Spirit en EE.UU.; y Volaris, Jetsmart y SkyAirline en Latinoamérica.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) identificó el conflicto de Irán como una de las principales razones de la quiebra de Spirit. Tony Fernández, fundador de AirAsia, señaló que mientras en la pandemia no se esperaba volar, ahora los acreedores exigen pagos. «La diferencia es que la gente no esperaba volar durante la pandemia, ahora sí», indicó en declaraciones al programa Business Daily de la BBC.
Las compañías de bajo costo ya operaban con márgenes de beneficio muy reducidos antes de este aumento de combustibles. Marina Efthymiou, profesora de gestión de aviación de la Universidad de Dublín, explicó que «Los márgenes de beneficio se han estado reduciendo, especialmente en aerolíneas de bajo costo, que ya cuentan con una estructura muy ajustada. Ya han recortado al máximo todo tipo de costos». El aumento en precios de combustible representa una proporción significativa de sus costos operativos, lo que dificulta trasladar estos gastos a los pasajeros, según reportó BBC Mundo.
Este artículo fue redactado con asistencia de IA a partir de fuentes públicas y está sujeto a revisión editorial de Ahora.
